Na
medida em que fizermos a engenharia reversa (aprendermos
os princípios de funcionamento) dos diversos
sistemas de nossos corpos, estaremos em posição
de projetar novos sistemas que proporcionarão
melhorias dramáticas. Um sistema pervasivo que
já tem sido tema de redesign conceitual abrangente é o
nosso sangue.
O pesquisador- Um dos maiores propositores da "nanomedicina" (reprojetar
os nossos sistemas biológicos por meio da engenharia em escala molecular)
e autor de um livro com o mesmo nome é Robert
Freitas, pesquisador de
nanotecnologia da Zyvex Corp.
O ambicioso manuscrito de Freitas é um mapa rodoviário abrangente
para rearquitetar a nossa herança biológica. Um dos projetos de
Freitas é substituir (ou aumentar a capacidade de) os nossos glóbulos
vermelhos com "respirócitos" artificiais que nos permitiriam
segurar a respiração por quatro horas ou correr em velocidade máxima
por 15 minutos sem tomar fôlego.
Como a maioria de nossos sistemas biológicos, nossos glóbulos vermelhos
cumprem sua função de oxigenação de forma bem pouco
eficiente, e Freitas os tem reprojetado para otimizar sua performance.
Ele estudou muitos dos requisitos físicos e químicos com um nível
impressionante de detalhamento. Será interessante ver como lidar com
esse desenvolvimento em disputas atléticas. Presumivelmente, o uso de "respirócitos" e
sistemas similares será proibido em Jogos Olímpicos, mas então
teremos o espectro de adolescentes de 14 ou 15 anos superando atletas profissionais
nas aulas de educação física. Freitas prevê plaquetas
artificiais do tamanho de um mícron que poderiam conseguir hemóstase
(controle do sangramento) até mil vezes mais rápido do que plaquetas
biológicas.
Ele descreve substitutos de glóbulos brancos nanorrobóticos que
baixarão softwares para destruir infecções específicas
centenas de vezes mais rapidamente do que antibióticos e que serão
eficazes contra todas as infecções bacterianas, viróticas
ou causadas por fungos, sem as limitações da resistência
a remédios.
Eu observei (através de um microscópio) os meus próprios
glóbulos brancos cercarem e destruírem um agente patogênico
e fiquei surpreso com o incrível vagar desse processo natural.
Apesar de saber que a reposição de nosso sangue com bilhões
de aparatos nanorrobóticos vá requerer um longo processo de desenvolvimento,
refinamento e aprovação legal, nós já temos o conhecimento
conceitual para projetar melhoramentos substanciais nos incríveis, mas
bastante ineficientes, métodos utilizados por nossos corpos biológicos.
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